Краят на света може да настъпи само след две седмици – поне според една мрачна научна прогноза от 1960 г. Тогава физикът от Университета на Илинойс Хайнц фон Фьорстер предрича, че Денят на страшния съд ще настъпи на 13 ноември 2026 г. – петък, 13-и, предаде focus-news.net
Австрийско-американският учен смятал, че населението на Земята ще продължи да нараства експоненциално, докато достигне безкрайност. Според него човечеството няма да загине от глад, както се опасявали мнозина по онова време, а от собствената си численост, предаде New York Post, цитиран от bTV.
"На тази дата населението на човечеството ще се доближи до безкрайност, ако продължи да нараства със същите темпове, както през последните две хилядолетия. Нашите пра-пра-правнуци няма да умрат от глад. Те ще бъдат смазани от тълпата“, пише в научната публикация, излязла в списание Science.
Прогнозата предизвиква спорове сред демографите, но отразява страховете от бързото увеличаване на населението през XX век. Тези опасения се засилват осем години по-късно, когато биологът Пол Ерлих публикува книгата си "Бомбата на населението“, посветена на последиците от пренаселването.
Защо прогнозата не се сбъдна?
Когато през 1993 г. изминава половината от периода до предсказания апокалипсис, става все по-ясно, че реалният ръст на населението се разминава с прогнозите. Днес раждаемостта в света е приблизително наполовина спрямо нивата от 1960 г. Затова, ако не настъпи друга глобална катастрофа, 13 ноември 2026 г. ще премине като обикновен ден.
Причината за неточната прогноза се крие в начина, по който учените са разбирали демографския растеж. Екипът на фон Фьорстер анализира 24 оценки за числеността на световното население, обхващащи период от 2000 години. Изследователите приемат, че способността на хората да изобретяват нови технологии и да си сътрудничат ще поддържа непрекъснато нарастване на населението.
Те сравняват човешкото общество с популация от плодови мушици в затворен съд, където пренаселването и конкуренцията водят до изчерпване на ресурсите. При хората обаче натрупването на знания, технологичният напредък и способността за съвместна работа променят тази зависимост.
Според много демографи учените са подценили ролята на медицината, санитарните условия и подобреното производство на храни. Тези постижения първоначално намаляват смъртността и позволяват на повече деца да оцелеят. По-късно обаче, с подобряването на условията на живот, семействата започват да имат по-малко деца. Разпространението на контрацепцията и урбанизацията също допринасят за спада на раждаемостта.
"И двамата са били прави, когато са гледали назад, но са грешили, когато са се опитвали да предвидят бъдещето“, обобщава професорът от Колумбийския университет и математически биолог Джоел Коен.
Днес учените се тревожат от обратния проблем – намаляването на населението
В наши дни по-голямо притеснение за демографите е не пренаселването, а спадът на населението. Според последните прогнози на ООН световното население ще достигне своя пик от около 10,3 милиарда души през 2084 г., след което ще започне да намалява.
Икономистите предупреждават, че този процес може да създаде сериозни проблеми – от забавяне на икономическия растеж до все по-голямо натоварване на здравните системи заради застаряването на населението.
Междувременно развитието на изкуствения интелект поражда нови опасения за бъдещето на човечеството.
Изследователят Джейкъб Коксън, който напусна компанията за изкуствен интелект Anthropic миналия месец, неведнъж е предупреждавал, че напредъкът на технологиите може да доведе до създаването на машини, способни да убият хората, ако развитието им не бъде ограничено.
Той повтори предупрежденията си и по време на заседание на Общинския съвет на Ню Йорк по-рано този месец. Според него технологичният напредък изпреварва мерките за безопасност.
"От моя опит мога да кажа, че компаниите действат изключително безразсъдно, като се има предвид колко много е заложено на карта“, заяви Коксън. Той сравни подхода им с принципа "действай бързо, чупи нещата, поправяй ги по-късно“ – стратегия, която може да работи при създаването на приложение за споделяне на снимки, но не и при разработването на най-мощната технология, създавана някога.
Така, докато прогнозата за апокалипсис заради пренаселването изглежда все по-далеч от реалността, опасенията за бъдещето на човечеството не изчезват – те просто приемат нови форми.